Многие уверены, что для космоса наверняка приготовлены роботы, способные эффективно исследовать и Марс, и Луну. Увы, нет ничего дальше от истины, чем эта точка зрения.

Исследование других миров нашей системы идёт очень медленно. Curiosity нашёл органику на Марсе в конце 2013-го, но мало кто знает, что фактически это сделали ещё «Викинги» в 1970-х. Правда, из-за роботизированного анализа толку от этого было мало, поскольку весь анализ свёлся к действиям, которые могли лишь убить марсианскую жизнь. Несерьезной была и сама идея искать следы марсианских бактерий на поверхности, как это делают все марсоходы, — то есть на поверхности тамошних пустынь. Во-первых, на Марсе во много раз выше космическая радиация. Во-вторых, даже на Земле в условиях экстремально низкой влажности жизни на поверхности, мягко говоря, не много. Если бы Curiosity высадился в пустыне Атакама, он мог бы искать там жизнь очень долго.

Исследование космоса требует очень универсальных аппаратов, способных и ездить, и копать, и быть передвижной биологической лабораторией. Пока же копать на метровую глубину мобильные планетоходы землян просто не умеют: для этого аппаратам надо иметь тонны массы, что несовместимо с мобильностью. Они двигаются со скоростью несколько метров в час, и управляются только с Земли, с задержкой не менее 40 минут. Экспедиция из пары настойчивых биологов с ломами и простым оборудованием решила бы проблему наличия/отсутствия следов жизни гораздо быстрее и эффективней. А постоянная научная база сделала бы это со стопроцентной вероятностью. Отсюда и обилие проектов по достижению Марса и даже созданию на нём постоянных поселений.