Впервые в истории у нас появилось устройство, позволяющее переводить свист дельфинов в человеческую речь в реальном времени. И первое достоверно переведённое слово было «саргассум» — это разновидность морских водорослей.

«Я была ошеломлена. Мы получили соответствие», рассказывает исследователь Денис Херцинг. Именно она провела первое испытание устройства Cetacean Hearing and Telemetry (CHAT) в августе прошлого года. Этот аппарат заключён в водонепроницаемую оболочку и содержит гидрофоны, которые улавливают дельфиний свист, который может в 10 раз превосходить порог слышимости человека. И первым распознанным сигналом был тот, которому она и её коллеги обучили дельфинов, и который использовался для обозначения водоросли.

Херцинг указывает на то, что это испытание было чрезвычайно ограниченным. Но это крайне важный момент, поскольку, как отмечают другие учёные, быстрый прогресс в области обработки информации позволяет нам надеяться, что скоро у нас появится настоящая возможность понимать животных и разговаривать с ними на их языке.

Херцинг и исследователь из Технического университета штата Джорджия Тад Стернер используют алгоритмы поиска паттернов, которые разработаны для анализа дельфиньих свистов и извлечения осмысленных компонент. Они стараются найти в речи дельфинов изобретённые свисты, которым они научили животных, а также стараются понять их собственный естественный язык.